Voor het land trok hij een rechte lijn, 
Voor de hemel is er een boog boven haar; 
Witruimte tussen de dag 
gevuld met sterretjes voor de nacht; 
Aan de linkerkant is het zonsopgangpunt, 
aan de rechterkant is het zonsondergangpunt, 
bovenaan is het middagpunt, 
evenals regen en bewolkt weer 
Golvende lijnen die van haar afdalen.
Van  "Liedjes van Hiawatha"  Henry Wadsworth Longfellow

Toen Europese ontdekkingsreizigers in Amerika aankwamen, communiceerden indianen niet via de geschreven taal zoals wij die kennen. In plaats daarvan vertelden ze verhalen (mondelinge verhalen) en creëerden ze afbeeldingen en symbolen. Dit type communicatie is niet uniek voor:  indianen al lang voor de komst van het schrift legden mensen over de hele wereld gebeurtenissen, ideeën, plannen, kaarten en gevoelens vast door afbeeldingen en symbolen te tekenen op stenen, huiden en andere oppervlakken.

Historische grafische symbolen voor een woord of zin werden ontdekt vóór 3000 voor Christus. Deze symbolen, pictogrammen genaamd, zijn gemaakt door op stenen oppervlakken te schilderen met natuurlijke pigmenten. Deze natuurlijke pigmenten omvatten ijzeroxiden die worden aangetroffen in hematiet of limoniet, witte of gele klei, evenals zachte rotsen, houtskool en kopermineralen. Deze natuurlijke pigmenten zijn gemengd om een ​​palet van geel, wit, rood, groen, zwart en blauw te creëren. Historische pictogrammen zijn meestal te vinden onder beschermende richels of in grotten waar ze beschut waren tegen de elementen.

Paviotso Payute maakt rotstekeningen door Edward S. Curtis, 1924.

Een andere soortgelijke vorm van communicatie, rotstekeningen genaamd, is uitgehouwen, uitgehouwen of gedragen in stenen oppervlakken. Deze draad kan een zichtbare deuk in de rots hebben gevormd, of hij kan diep genoeg zijn gesneden om onverweerd materiaal van een andere kleur eronder bloot te leggen.

Native American symbolen waren woordachtig en hadden vaak één of meerdere definities en/of verschillende connotaties. Variërend van stam tot stam, is het soms moeilijk om hun betekenis te begrijpen, terwijl andere symbolen heel duidelijk zijn. Vanwege het feit dat Indiase stammen meerdere talen spreken, werden symbolen of "afbeeldingen tekenen" vaak gebruikt om woorden en ideeën over te brengen. Symbolen werden ook gebruikt om huizen te versieren, werden geschilderd op buffelhuiden en legden belangrijke gebeurtenissen van de stam vast.

Rotstekeningen in het Petrified Forest van Arizona, gemaakt door de National Park Service.

Deze afbeeldingen zijn waardevolle getuigenissen van culturele expressie en hebben een diepe spirituele betekenis voor moderne indianen en de afstammelingen van de eerste Spaanse kolonisten.

De komst van de Spanjaarden naar het zuidwesten in 1540 had een dramatisch effect op de manier van leven van de Pueblo-bevolking. In 1680 kwamen de Pueblo-stammen in opstand tegen de Spaanse overheersing en dreven de kolonisten uit het gebied terug naar El Paso.  Texas ... In 1692 verhuisden de Spanjaarden naar het gebied  Albuquerque ,  staat van new mexico  ... Als gevolg van hun terugkeer was er een hernieuwde invloed van de katholieke religie, die deelname ontmoedigde  Puebloans in veel van hun traditionele ceremonies. Als gevolg daarvan gingen veel van deze praktijken ondergronds en ging een groot deel van het Pueblo-imago achteruit.

Er waren veel redenen voor het maken van rotstekeningen, waarvan de meeste niet helemaal duidelijk zijn voor de moderne samenleving. Rotstekeningen zijn meer dan alleen "rotstekeningen", tekeningen maken of de natuurlijke wereld nabootsen. Ze moeten niet worden verward met hiërogliefen, symbolen die worden gebruikt om woorden weer te geven, en mogen niet worden beschouwd als oude Indiase graffiti. Rotstekeningen zijn krachtige culturele symbolen die de complexe samenlevingen en religies van de omringende stammen weerspiegelen.

Indiaanse symbolen, totems en hun betekenis - digitaal downloaden

De context van elk beeld is uiterst belangrijk en maakt integraal deel uit van de betekenis ervan. De inheemse bevolking van vandaag stelt dat de plaatsing van elke rotstekening geen willekeurige of toevallige beslissing was. Sommige rotstekeningen hebben betekenissen die alleen bekend zijn bij degenen die ze hebben gemaakt. Anderen vertegenwoordigen markeringen van een stam, clan, kiwa of samenleving. Sommigen van hen zijn religieuze organisaties, terwijl anderen laten zien wie er naar het gebied kwamen en waar ze naartoe gingen. Rotstekeningen hebben nog steeds een moderne betekenis, terwijl de betekenis van anderen niet langer bekend is, maar ze worden gerespecteerd omdat ze behoren tot 'degenen die er eerder waren'.

Er zijn duizenden pictogrammen en rotstekeningen in de Verenigde Staten, met de grootste concentratie in het Amerikaanse zuidwesten. Meer dan wat dan ook is het Petroglyph National Monument in New Mexico. Archeologen schatten dat de site meer dan 25000 rotstekeningen kan hebben op de 17-mijls helling. Een klein percentage van de rotstekeningen gevonden in het park dateren uit de Pueblo-periode, mogelijk al in 2000 voor Christus. Andere afbeeldingen dateren uit historische perioden vanaf de 1700e eeuw, met rotstekeningen die zijn uitgehouwen door vroege Spaanse kolonisten. Geschat wordt dat 90% van de rotstekeningen van het monument zijn gemaakt door de voorouders van het huidige Pueblo-volk. De Puebloans hadden zelfs vóór 500 na Christus in de Rio Grande-vallei gewoond, maar de bevolkingsgroei rond 1300 leidde tot veel nieuwe nederzettingen.

pijl		bescherming
pijl		Бдительность
Na de das		zomer
Bear		Dwingen
Berenklauw		Goed voorteken
Grote berg		Grote overvloed
vogel		Zorgeloos, zorgeloos
Gebroken pijl		Мир
Gebroken kruis cirkel		Vier seizoenen die draaien
broers		Eenheid, gelijkheid, loyaliteit
Roga Buivola		Succes
Het dak is van buffel		Heiligheid, eerbied voor het leven
Vlinder		onsterfelijk leven
cactus		Woestijn teken
Coyote en coyote voetafdrukken		bedrieger
Gekruiste pijlen		Дружба
Dagen-Nacht		De tijd gaat voorbij
Na het hert		Speel in overvloed
Getekende pijl en boog		Schieten
Droger		Veel vlees
adelaar		Vrijheid
Arend Veer		hoofd
Vlojenie		Ceremoniële dansen
Einde van het pad		Vrede, einde van de oorlog
Kwaad oog		Dit symbool beschermt tegen de vloek van het boze oog.
Kijk naar de pijlen		Weerspiegeling van boze geesten
vier leeftijden		Kindsheid, Jeugd, Midden, Ouderdom
Gekko		Woestijn teken
Poisontooth monster		Tijd om te dromen
De grote geest		De Grote Geest is het concept van een universele spirituele kracht of opperwezen dat heerst onder de meeste inheemse Amerikaanse stammen.
hoofdtooi		ceremonieel
Hogan		Permanent huis
Лошадь		Reis
Kokopelli		Fluitist, Vruchtbaarheid
verlichting		Kracht, snelheid
Bliksemschicht		Snelheid
man		leven
Het oog van de toverdokter		wijsheid
Morgensterren		Begeleiden
bergketen		Bestemming
pad		gekruist
vredespijp		Ceremonieel, heilig
regen		Overvloedige oogst
Regenwolken		Goed perspectief
ratelslang kaken		Dwingen
Zadeltas		Reis
luchtband		Naar geluk leiden
Змея		Ongehoorzaamheid
Pompoen bloem		Vruchtbaarheid
солнце		geluk
Zonnige bloem		Vruchtbaarheid
Zonnegod masker		De zonnegod is een krachtige geest onder veel indianenstammen.
zonnestralen		blijvend
Swastika		Vier hoeken van de wereld, welvaart
Types		Tijdelijke woning
Thunderbird		Onbeperkt geluk, Raincaller
Thunderbird-track		Heldere laan
Waterwerken		permanent leven
Wolfspoot		Vrijheid, succes
Zuni Beer		Goede gezondheid