Geheimen van een kunsthandelaar: 10 vragen voor de Britse handelaar Oliver Shuttleworth

Oliver Shuttleworth van

Niet iedereen heeft behoefte aan de publiciteit die doorgaans gepaard gaat met spraakmakende kunstverkopen op veilingen. 

Het is in de kunstwereld algemeen bekend dat de motivatie voor elke vastgoedverkoop meestal neerkomt op de zogenaamde ‘drie D’s’: dood, schulden en echtscheiding. Er is echter een vierde D die net zo belangrijk is voor kunstverzamelaars, galeristen en iedereen die in het vak zit: discretie. 

Discretie is voor de meeste kunstverzamelaars van het allergrootste belang. Het is de reden dat veel veilingcatalogi de vorige eigenaar van een kunstwerk vermelden met de term 'privécollectie' en meer niet. Deze anonimiteit is wijdverspreid in het culturele landschap, hoewel nieuwe regels in Groot-Brittannië en de EU die in 2020 van kracht zullen worden, de status quo veranderen. 

Deze regels, bekend als (of 5MLD) is een poging om terrorisme en andere illegale activiteiten te beteugelen die traditioneel werden ondersteund door ondoorzichtige financiële systemen. 

In Groot-Brittannië bijvoorbeeld zijn “kunsthandelaren nu verplicht zich te registreren bij de overheid, de identiteit van klanten officieel te verifiëren en verdachte transacties te melden – anders riskeren ze boetes, waaronder gevangenisstraf.” . De deadline voor Britse kunsthandelaren om aan deze strengere regels te voldoen is 10 juni 2021. 

Het valt nog te bezien welke invloed deze nieuwe wetten op de kunstmarkt zullen hebben, maar het is veilig om aan te nemen dat privacy van het allergrootste belang zal blijven voor kunstverkopers. Het komt zelden voor dat je in de schijnwerpers staat terwijl je getuige bent van een bittere echtscheiding of, erger nog, een faillissement. Sommige verkopers geven er ook de voorkeur aan om hun zakelijke relaties privé te houden.

Om deze verkopers tegemoet te komen, vervaagden veilinghuizen de grenzen die historisch gezien de publieke sfeer van het veilinghuis scheidden van de privésfeer van de galerie. Zowel Sotheby's als Christie's bieden nu 'particuliere verkoop' aan, waarbij ze bijvoorbeeld een gebied betreden dat ooit voorbehouden was aan galeristen en particuliere dealers. 

Inloggen bij Privédealer

De privédealer is een belangrijk maar ongrijpbaar onderdeel van het ecosysteem van de kunstwereld. Particuliere handelaren zijn doorgaans niet verbonden aan één galerie of veilinghuis, maar hebben nauwe banden met beide sectoren en kunnen zich vrij tussen deze sectoren bewegen. Met een grote lijst van verzamelaars en kennis van hun individuele smaak kunnen particuliere dealers rechtstreeks verkopen op de secundaire markt, dat wil zeggen van de ene verzamelaar naar de andere, waardoor beide partijen anoniem kunnen blijven.

Particuliere dealers werken zelden op de primaire markt of werken zelden rechtstreeks met kunstenaars samen, hoewel er uitzonderingen zijn. In het beste geval moeten ze een encyclopedische kennis van hun vakgebied hebben en veel aandacht besteden aan marktindicatoren zoals veilingresultaten. Als toonbeeld van privacy bedienen particuliere kunsthandelaren de meest discrete kopers en verkopers van de kunstwereld.

Om dit bijzondere soort figuur uit de kunstwereld te ontrafelen, hebben we contact opgenomen met een privédealer in Londen. . Olivers achtergrond illustreert de onberispelijke afkomst van de kunsthandelaar: hij klom op in de gelederen van veilinghuis Sotheby's voordat hij zich aansloot bij een gevestigde Londense galerie en uiteindelijk in 2014 voor zichzelf begon.

Terwijl hij bij Sotheby's werkte, was Oliver zowel directeur als mededirecteur van de Impressionist and Modern Art Day Sales. Tegenwoordig is hij gespecialiseerd in de aan- en verkoop van werken in deze genres voor zijn opdrachtgevers, maar ook van naoorlogse en hedendaagse kunst. Daarnaast beheert Oliver elk aspect van de collecties van zijn klanten: het adviseren over de juiste verlichting, het ophelderen van kwesties met betrekking tot restitutie en herkomst, en ervoor zorgen dat wanneer gewilde items beschikbaar komen, hij de baan aanbiedt voordat iemand anders dat doet.

We stelden Oliver tien vragen over de aard van zijn bedrijf en vonden dat zijn antwoorden een goede weerspiegeling waren van zijn eigen houding: direct en verfijnd, maar toch vriendelijk en benaderbaar. Dit is wat we hebben geleerd. 

Oliver Shuttleworth (rechts): Oliver bewondert het werk van Robert Rauschenberg bij Christie's.

AA: Wat zijn volgens jou de drie dingen die elke particuliere kunsthandelaar zou moeten nastreven?

OS: Betrouwbaar, bekwaam, privé.

AA: Waarom verliet u de veilingwereld om privédealer te worden?

OS: Ik heb genoten van mijn tijd bij Sotheby's, maar een deel van mij wilde heel graag de werking van de andere kant van de kunsthandel verkennen. Ik was van mening dat handelen de beste manier zou zijn om klanten beter te leren kennen, omdat de gekke wereld van veilingen ervoor zorgde dat het onmogelijk was om in de loop van de tijd collecties voor klanten op te bouwen. Reactieve aard Sotheby's zou niet méér kunnen verschillen van de actieve wereld van de beeldende kunst van Oliver Shuttleworth.

AA: Wat zijn de voordelen van het verkopen van een werk via een particuliere dealer in plaats van via een veiling?

OS: De marges zijn doorgaans lager dan op een veiling, wat resulteert in tevredenre kopers en verkopers. Uiteindelijk heeft de verkoper de leiding over het verkoopproces, wat velen waarderen; Er is een vaste prijs, waaronder ze echt niet verkopen. In dit geval dient de veilingreserve zo klein mogelijk te zijn; de particuliere prijs van het netto-inkomen moet redelijk zijn, en de taak van de verkoopagent is om een ​​realistisch maar bevredigend verkoopniveau vast te stellen.

AA: Met wat voor soort klanten werkt u? Hoe verifieert u uw klanten en hun vermogen?

OS: De meeste van mijn klanten zijn zeer succesvol, maar ze hebben heel weinig tijd. Ik beheer eerst hun collecties en als ik een verlanglijstje ontvang, vind ik passend werk dat past bij hun smaak en budget. Ik kan een verkoper buiten mijn specialiteit vragen om een ​​specifiek schilderij te vragen. Dit is een ongelooflijk onderdeel van mijn werk omdat er veel professionals in de kunsthandel bij betrokken zijn.

AA: Zijn er bepaalde kunstenaarswerken die u weigert te vertegenwoordigen of te verkopen? 

OS: Over het algemeen alles wat geen verband houdt met het impressionisme, modernisme en naoorlogse kunst. De laatste jaren ben ik echter steeds meer geïnteresseerd geraakt in hedendaags werk, omdat smaken zo snel veranderen. Er zijn specifieke hedendaagse kunsthandelaren waar ik graag mee samenwerk.

AA: Wat moet een verzamelaar doen als hij een stuk particulier wil verkopen... waar te beginnen? Welke documenten hebben ze nodig? 

OS: Ze moeten een kunsthandelaar zoeken die ze vertrouwen en om advies vragen. Elke fatsoenlijke kunsthandelprofessional die lid is van een goede vereniging of handelsorganisatie (in Groot-Brittannië) kan controleren of de vereiste documentatie correct is.

AA: Wat is de typische commissie voor een particuliere dealer zoals jij? 

OS: Dit is afhankelijk van de waarde van het item, maar kan variëren van 5% tot 20%. Over wie betaalt: alle betaalgegevens moeten te allen tijde 100% transparant zijn. Zorg ervoor dat alle documenten gereed zijn om alle kosten te dekken en dat er altijd een door beide partijen ondertekende koopovereenkomst aanwezig is.

AA: Hoe belangrijk is een COA in jouw vakgebied? Zijn een handtekening en factuur van de galerie voldoende om u het stuk toe te sturen?

OS: Certificaten of gelijkwaardige documenten zijn van vitaal belang en ik accepteer niets zonder een uitstekende herkomst. Ik kan certificaten aanvragen voor gevestigde werken, maar het is belangrijker dan ooit om ervoor te zorgen dat je een perfecte administratie bijhoudt bij de aankoop van kunst. Een inventarisdatabase is bijvoorbeeld een geweldig hulpmiddel voor het organiseren van uw collectie. 

AA: Hoe lang bewaart u gewoonlijk werken in consignatie? Wat is de standaard pakketlengte?

OS: Het hangt sterk af van het kunstwerk. Een goed schilderij is binnen zes maanden verkocht. Nog even en ik zal een andere manier vinden om te verkopen.

AA: Wat is een veel voorkomende misvatting over particuliere dealers zoals jij die je graag zou willen ontkrachten?

OS: Particuliere dealers werken ongelooflijk hard, want dat is wat wij moeten doen, de markt vraagt ​​erom - de luie, hardwerkende, elitaire mensen zijn allang verdwenen!

Volg Oliver om inzicht te krijgen in de kunstwerken die hij dagelijks hanteert, evenals de hoogtepunten van veilingen en tentoonstellingen, en de kunstgeschiedenis achter elk meesterwerk dat hij presenteert.

Voor meer insider-interviews zoals deze kunt u zich abonneren op de Artwork Archive-nieuwsbrief en de kunstwereld vanuit elke hoek ervaren.