Sterrenbeeld Boogschutter

De vroegste informatie over de groep sterren die tegenwoordig bekend staat als Boogschutter is afkomstig van de oude Sumeriërs, die ze identificeerden met Nergal (god van de pest en heerser van de onderwereld). Nergal werd afgebeeld als een figuur met twee hoofden - de eerste was de kop van een panter en de tweede kop van een man - deze Sumerische god had ook geen schorpioen in plaats van een staart. De Sumeriërs noemden dit personage Publisag (vertaald als "de belangrijkste voorouder").

De Grieken accepteerden dit sterrenbeeld, maar in de Hellenistische tijd was er onenigheid over wat deze sterrenbeelden vertegenwoordigden. Arat beschreef ze als twee afzonderlijke sterrenbeelden, de pijlen en de boogschutter. Andere Grieken associeerden hun vorm met de centaur Cheiron, die in de lucht was geplaatst om de Argonauten naar Colchis te leiden. Deze interpretatie identificeerde Boogschutter ten onrechte met Chiron zelf, die al in de lucht was als een Centaur. Eratosthenes voerde op zijn beurt aan dat de sterren van Boogschutter de Centaur niet konden vertegenwoordigen omdat centauren geen bogen gebruikten. Het toont een van de mythologische halfpaarden, halfmensen, de wijze en vriendelijke centaur Krotos, de zoon van de Heer, en de nimf Euphemia, de lieveling van de Muzen, in de lucht geplaatst door onder andere de goden van Olympus. voor de uitvinding van de boog. Afgebeeld met een getekende boog gericht op het hart van de naburige Schorpioen.

Het sterrenbeeld Boogschutter is ouder dan het sterrenbeeld Centaurus en vertegenwoordigt de wijze en vreedzame Cheiron; In traditionele afbeeldingen heeft Boogschutter een duidelijk dreigende uitstraling. Dit sterrenbeeld wordt op oude kaarten Centaurus genoemd, maar functioneert in de Griekse mythologie als sater. Op sommige kaarten van de lucht zijn de sterren op de voorpoten van Boogschutter gemarkeerd als een krans ter nagedachtenis aan een van de spellen die Krotos speelde. De Grieken stelden Krotos voor als een tweebenig wezen vergelijkbaar met Pan, maar met een staart. Hij werd beschouwd als de uitvinder van het boogschieten, vaak gejaagd te paard, en woonde bij de Muzen op de berg Helikon.

Boogschutter werd niet altijd en niet overal geassocieerd met de figuur van de centaur. In Chinese atlassen stond in plaats daarvan een tijger, waarnaar een van de sterrenbeelden van de Chinese dierenriem is vernoemd.

De Joden zagen in het teken van Boogschutter Gog, de vijand van Israël.