Diamantwinning

Ondanks het feit dat een geslepen diamant als de duurste steen in de gehele sieradenindustrie wordt beschouwd, kan deze niet als een zeldzaam mineraal worden beschouwd. Het wordt in veel landen gewonnen, maar het extractieproces zelf is niet alleen kostbaar in termen van financiële investeringen, maar ook gevaarlijk en zeer moeilijk. Voordat diamanten in de winkelschappen verschijnen, maakt hun ‘ouder’ een zeer lange reis door, soms tientallen jaren lang.

Diamant storting

Diamant wordt gevormd bij zeer hoge temperaturen (vanaf 1000°C) en kritisch hoge druk (vanaf 35 kilobar). Maar de belangrijkste voorwaarde voor zijn vorming is de diepte, die meer dan 120 kilometer onder de grond reikt. Het is onder dergelijke omstandigheden dat het kristalrooster dichter wordt, wat in feite het begin is van de vorming van diamant. Vervolgens komen de afzettingen, als gevolg van magma-uitbarstingen, dichter bij het aardoppervlak en bevinden zich in de zogenaamde kimberlietpijpen. Maar zelfs hier ligt hun locatie diep onder de aardkorst. De taak van de zoekers is allereerst om de pijpen te vinden en pas dan met opgravingen te beginnen.

Ongeveer 35 landen op geologisch stabiele continenten zijn betrokken bij mijnbouw. De meest veelbelovende afzettingen bevinden zich in Afrika, Rusland, India, Brazilië en Noord-Amerika.

Hoe worden diamanten gewonnen?

De meest populaire mijnbouwmethode is steengroeven. Ze graven het op, boren er gaten in, stoppen er explosieven in en blazen ze op, waardoor kimberlietpijpen zichtbaar worden. Het resulterende gesteente wordt voor verwerking naar verwerkingsfabrieken gebracht om edelstenen te ontdekken. De diepte van de steengroeven is soms erg groot: tot 500 meter of meer. Als er geen kimberlietpijpen in de steengroeven worden ontdekt, zijn de activiteiten voltooid en wordt de steengroeve gesloten, omdat het onpraktisch is om dieper naar diamanten te zoeken.

Als kimberlietpijpen zich op een diepte van meer dan 500 m bevinden, wordt in dit geval een andere, handiger mijnbouwmethode gebruikt: mijnbouw. Het is veel complexer en gevaarlijker, maar in de regel is het de meeste win-winsituatie. Dit is de methode die door alle diamantmijnlanden wordt gebruikt.

De volgende, niet minder belangrijke fase in de mijnbouw is de winning van de edelsteen uit het erts. Hiervoor kunnen verschillende methoden worden gebruikt:

1. Dikke installaties. Het geproduceerde gesteente wordt op een tafel gelegd, bedekt met een vetlaag, met een stroom water. De diamanten blijven aan de vetbasis plakken en het water verwijdert het afvalgesteente.
2. Röntgenfoto. Dit is een handmatige methode om een ​​mineraal te detecteren. Omdat het in röntgenstraling gloeit, wordt het gevonden en handmatig in stenen gesorteerd.
3. Ophanging met hoge dichtheid. Al het gedolven gesteente wordt bevochtigd in een speciale oplossing. Het afvalgesteente zinkt naar de bodem en de diamantkristallen drijven naar de oppervlakte.

Er is ook de gemakkelijkste manier om diamanten te extraheren, die te zien zijn in veel speelfilms in het avonturengenre: van placers. Als een kimberlietpijp wordt vernietigd door verschillende weersverschijnselen, bijvoorbeeld hagel, regen, orkaan, dan gaan de edelstenen samen met zand en puin naar de voet. We kunnen zeggen dat ze in dit geval eenvoudigweg op het aardoppervlak liggen. In dit geval wordt eenvoudig zeven van rotsen gebruikt om het mineraal te detecteren. Maar dergelijke situaties, die we zo vaak op tv-schermen zien, komen vrij zelden voor. In de meeste gevallen wordt diamantwinning nog steeds op industriële, serieuzere schaal uitgevoerd.